"Sterfdatum meest gezette tattoo over corona"

Juist voor die mensen is het zo fijn dat de studio’s weer open zijn, legt Ivan uit. Een tattoo is voor veel mensen een emotionele en soort symbolische afsluiting. Daar wil je niet te lang mee wachten. Ook mensen met ernstig zieke naasten willen vaak niet te lang wachten. Valev geeft een voorbeeld: “Ik had een klant en die kwam met zijn vader. Hij wilde zo snel mogelijk zijn tattoo laten zetten omdat zijn vader binnen drie weken zou overlijden en hij wilde dat zijn vader erbij was als hij die tatoeage kreeg.”

Er is ook nog een meer praktische reden waarom de tattoo shops niet te lang dicht konden blijven. Grotere tatoeages worden niet in één keer gezet maar opgedeeld in meerdere sessies op verschillende dagen. Valev vertelt: “In veel gevallen gaat er na drie maanden tussentijd een groot kleurverschil ontstaan tussen de nieuwe inkt en de oude inkt. Dan kan het best lang duren voordat alles er gelijkmatig uit ziet.

Joey Leidelmeyer, eigenaar van de tattoo studio, geeft aan dat het financieel ook niet veel langer had moeten duren. Veel tatoeëerders zijn zelfstandigen, van de mensen die bij hem in de shop werken zijn er veel die een zeer lage of soms zelfs helemaal geen tegemoetkoming krijgen. Ivan krijgt bijvoorbeeld helemaal geen ‘Tozo’. “Een van de jongens die hier werkt, verdient normaal gesproken 800 euro in één dagsessie, nu krijgt 600 euro in een hele maand. Dat is natuurlijk heel scheef.”

Ondanks de financiële moeilijkheden gaan de tarieven bij de shop niet omhoog belooft Leidelmeyer. “Er zijn natuurlijk veel meer mensen die het zwaar hebben, wij zijn echt niet de enige. En daarbij komt dat sommige van die mensen ook onze klanten zijn,” uit principe maar uit zakelijk oogpunt vindt de eigenaar het dus geen goed plan om de tarieven te verhogen.

Dat er geen klanten getatoeëerd konden worden is vervelend vertelt Leidelmeyer, maar er zijn twee dingen waarvan het nog zuurder is dat zij door de lockdown niet door konden gaan. Slachtoffers van loverboys met gedwongen tattoos kunnen normaal gesproken gratis hun tattoo laten weg laseren of laten ‘coveren’ met een ander ontwerp. Dit kon helaas dus niet doorgaan. Daarnaast wordt samengewerkt met het Radboud UMC als het gaat over het veilig en netjes verwijderen of behandelen van ontstoken of ingegroeide piercings. Door de lockdown moesten deze mensen, juist nu, doorgestuurd worden naar de huisartsenpost of het ziekenhuis vertelt Leidelmeyer, dat terwijl “daar eigenlijk de druk al hoog genoeg was”.

Zowel Ivan Valev als Joey Leidelmeyer zijn bang dat de open deuren misschien niet van lange duur zullen zijn. “Ik ben wel bang ja. Er is veel onduidelijkheid, voor mij, voor mijn collega’s, voor veel mensen denk ik eigenlijk nu,” aldus Valev. Ook Leidelmeyer verwacht eigenlijk niet dat het van lange duur is als hij “eerlijk moet zijn”. “Ik denk eigenlijk dat we nog een keer dicht moeten, al hoop ik natuurlijk van niet”.