Overdag is ze wetenschapper, maar 's nachts buikdanseres

De promovendus, geboren in Duitsland, woont al jaren in Nederland en is bij het Laboratorium voor Plantenveredeling bezig met een complex onderzoek. Ze probeert er achter te komen hoe ze tomatenplanten kan beschermen tegen een hardnekkige schimmel. Naast die wetenschappelijke kant is ze sinds haar dertiende enthousiast buikdanseres. De laatste jaren zelfs ook als lerares.

Toen ze een oproep zag in het tijdschrift Science om ingewikkelde onderwerpen voor een breed publiek toegankelijk te maken, ging ze de uitdaging aan.

'Dan ga je dus niet je onderzoek met een soort Powerpoint of in een presentatie proberen over te brengen, maar dan verzin je iets anders om het voor een breed publiek begrijpelijk te maken', zegt Hanika. 'Ik heb toen met mijn buikdansgroep, waar studenten zitten die geen plantenwetenschappers zijn, zelf kleding gemaakt en een choreografie geschreven.'

De videoclip was ook zo geschoten. 'Twee meiden uit de groep hadden een vriend die kon filmen en monteren en mijn vriend heeft voor schimmel gespeeld', lacht ze. Aan de wedstrijd van het tijdschrift is niet alleen de eer verbonden, maar de winnaar kan rekenen op 1000 dollar aan prijzengeld.