Olympische droom voor atleet Mike Foppen

Dat is eigenlijk vroeger dan gepland voor de 22-jarige Nijmegenaar. 'Mijn echte doel was Parijs 2024, maar voor Tokio begint het nu ook te kriebelen. Ze werken nu met een ranking-systeem voor de Spelen en niet alleen meer met limieten. Als je slim je wedstrijden uitkiest, ben ik ervan overtuigd dat ik Tokio kan halen.'

Maar eerst mikt Foppen op het NK volgende week in Den Haag. 'Ik heb al een indoortitel gepakt op de 3000 meter en won als eerstejaars senior al het NK outdoor op de 1500 meter. Maar nu richt ik mij op de 5000 meter, ook met het oog op de Olympische Spelen. Het niveau in Nederland is echt omhoog geschoten, dus het zal een spannende strijd worden. Het NK wordt echt tactisch. En later dit jaar is er nog het WK. Ik heb nog wel een tijdje om me te kwalificeren.'

Terugkeren in Nijmegen doet Foppen altijd weer goed. 'Het gaat heel goed met Team Zevenheuvelen in de breedte. Ik heb hier lekker mijn uitvalsbasis. Voor specifieke trainingsstages kan ik altijd alleen weg en als ik dan terugkom, kan ik meteen aansluiten en heb ik hier altijd de juiste trainingspartners. Het bos begint hier meteen aan de baan. Het klopt hier allemaal qua training.'