'Sprinklers in Karwei waren niet verplicht'

De verwoestende brand brak uit op de houtafdeling en greep razendsnel om zich heen. Een sprinklerinstallatie had dat misschien kunnen voorkomen. 'Maar ik werk al 25 jaar in de bouwmarkten en heb vrijwel nooit ergens een sprinklerinstallatie gezien', zegt Van Olst. 'Dat is ook niet verplicht.'

Volgens de vestigingsleider kunnen sprinklers grote schade aanrichten als deze onbedoeld aan gaan. 'De schade door deze brand is natuurlijk groot, maar de schade is óók groot als de sprinklers de hele boel onder water zetten na een vals alarm. Ook dan gaat je voorraad verloren.'

John van Lierop van de sectie Sprinklertechniek van ondernemersvereniging VEBON-NOVB weerspreekt dat. 'De kans dat een sprinklerkop spontaan gaat sproeien, is zeer klein: een kans van 1 op 16 miljoen.'

Van Lierop is ervan overtuigd dat een sprinkerinstallatie veel leed kan voorkomen. 'Een sprinklerinstallatie sproeit alleen daar waar brand is en dooft meer dan de helft van de branden automatisch voordat de brandweer gearriveerd is.'

Volgens Van Lierop is het te makkelijk om op de wet- en regelgeving te wijzen. 'De bedrijfsleider is zich blijkbaar niet bewust welke risico's de Karwei neemt om niet meer maatregelen te treffen dan onze wet- en regelgeving eist. Die beperkt zich tot vluchtveiligheid. Wanneer de Karwei haar bedrijf wil beschermen tegen de gevolgen van brand - schade en bedrijfscontinuïteit -, dan moeten ze zelf extra maatregelen treffen.'

De Veiligheidsregio Noord- en Oost Gelderland bevestigt dat sprinklers in dit geval niet verplicht waren. Die verplichting is er volgens een woordvoerder wel voor bouwmarkten in een woonomgeving. De Karwei aan de Laan van de Dierenriem in Apeldoorn stond op een bedrijventerrein. De veiligheidsregio hoopt later deze week meer zicht te hebben op de precieze oorzaak van de brand.  

Het nablussen van de uitgebrande Karwei ging dinsdagavond en in de nacht nog door. Een gespecialiseerd sloopbedrijf heeft de resten van uit 2005 stammende pand verder gesloopt. Woensdagochtend was er daarom geen sprake meer van een herkenbaar gebouw. De omgeving is met hekken afgezet. Ook is er bewaking. De smeulende resten trekken wel veel bekijks. 

(tekst gaat verder onder de foto)

Van Olst en zijn collega's gaan woensdag bezig met nazorg voor klanten. Van Olst: 'De afgelopen Black Friday was druk en dus stonden er veel bestellingen klaar voor klanten. Die zijn allemaal verloren gegaan, maar dat gaan we allemaal oplossen. We kunnen in onze digitale systemen heel makkelijk zien wie wat heeft besteld. Die klanten gaan we allemaal benaderen. Het zijn er een stuk of honderd.'

De medewerkers komen woensdagmiddag bijeen om over de brand te praten. 'Iedereen is geschrokken, en sommigen vragen zich af wanneer ze weer aan het werk kunnen. We weten nog niet of en wanneer er weer een nieuwe winkel is, en dus weer werk voor iedereen. Daar zijn zorgen over en daar gaan we het samen over hebben. '