'Behoud de Trevi-fontein van Arnhem'

Zonde, zeggen liefhebbers. Platgooien en iets nieuws bouwen, zeggen anderen. De AKU-fontein: een groot gat in de stad of een icoon voor Arnhem?

De fontein was een cadeau voor de burgers van Arnhem, aangeboden door de kunstzijdefabriek AKU. De Arnhemse Woningcorporatie Volkshuisvesting kwam in 2012 met het plan om de voormalige HBS te herbouwen. Precies op de plek van de AKU-fontein.

'Een bizar idee', vindt Ton Kuijpers van het Comité tot behoud van de AKU-fontein. 'Het is een prachtig kunstwerk dat op deze plek in Arnhem hoort.' Vorig jaar startte hij een petitie, die meer dan 2.000 handtekening opleverde.

Maar volgens directeur Gerrit Breeman van woningcorporatie Volkshuisvesting is de herbouw van het HBS-gebouw een kans voor het Gele Rijdersplein. 'De fontein is een groot gat. Een nieuw gebouw met woon- en werkruimte voor studenten kan het plein weer nieuw leven inblazen.'

Dat de fontein er nu vervallen bij staat, is volgens Kuijpers te wijten aan de gemeente Arnhem. 'De fontein wordt slecht onderhouden. Dat is zonde, want dit was een ontmoetingsplek in de stad', zegt Kuijpers. 'Hier kwamen mensen samen. Dit was vroeger de Trevi-fontein van Arnhem.'

Volkshuisvesting wil de fontein graag verplaatsen. Breeman: 'Dat hebben we vaker gedaan, dus dat kunstje kunnen we herhalen. We hebben alleen nog geen geschikte locatie en budget.'

De erven van het kunstwerk begrijpen niets van de plannen. Bart Brouwer, de zoon van architect Henk Brouwer, vindt dat er niet naar de erven geluisterd is. 'Mijn vader zou dit een zeer merkwaardig plan gevonden hebben.'

Ook de dochter van kunstenaar Shinkichi Tajiri maakt zich boos. 'Dit was het eerste kunstwerk van mijn vader in de openbare ruimte', vertelt Ryu Tajiri. 'Het staat voor de wederopbouw van Arnhem. Mijn vader was veteraan, het kunstwerk is onderdeel van de Liberation Route, het hoort op deze plek.'