Gelderland nog steeds 'papierprovincie'

In 1598 werd aan een beek bij Renkum de eerste papiermolen van Nederland gebouwd en daar kwamen later veel fabrieken bij. Dat heeft alles te maken met de gunstige productieomstandigheden, zoals de beschikbaarheid van het waterkracht van de Veluwse sprengen. Met name in het gebied rond Eerbeek en Loenen en ten zuiden van Apeldoorn werden papierfabrieken gesticht.

In de tweede helft van het vorig decennium sloot een aantal fabrieken de deuren, zoals de Berghuizer Papierfabriek in Wapenveld. Soms werden ook machines stilgelegd bij gebrek aan vraag naar papierproducten. Nu zijn er nog 9 grotere papierfabrieken over, deels zelfstandig, deels als onderdeel van een internationaal opererend concern. In die fabrieken worden verschillende soorten papier gemaakt, variërend van papier voor bankbiljetten tot verpakkingsmateriaal. Er werken ongeveer 1400 mensen in de Gelderse papierfabrieken.

De situatie in de papiersector hangt nauw samen met de economische omstandigheden. Gaat het minder met de economie, dan zie je dat snel terug in de productie van papierproducten. Maar andersom werkt het net zo: bij een aantrekkende economie kunnen papierfabrieken daar vaak snel van profiteren.

Sappi in Nijmegen ontstond in 1997 door de overname van de fabriek van het toenmalige KNP/BT door de South African Pulp & Paper Industry. Sappi is een wereldwijd operreend concern met vestigingen op alle continenten. Het hoofdkantoor staat in het Zuid-Afrikaanse Johannesburg.

(bron: VNP)