Alle ingrediënten voor een topdag waren aanwezig: de bronzen plak van Bob de Jong, een koninklijk bezoekje aan het Holland Heineken House, olympische visite en oranje bloemen voor alle dames van de crew.

Maar wat mij betreft gaat deze dag vooral de geschiedenis in als de dag dat Sven goud had moeten winnen. Daarvan waren we met z’n allen overtuigd: een zekere gouden plak! Maar in topsport loopt het soms net iets anders. Ik keek de race in het perscentrum voor de tv en net op het moment dat ik mijn collega wilde bellen om te vertellen: ‘Hij heeft ‘t goud’, ging het mis. Ongeloof, verbijstering en ook nog stiekem een beetje hoop. Het zal toch niet zo zijn dat hij echt gediskwalificeerd wordt… Normaal gesproken krijg ik altijd luid mee wat er gebeurt in de rest van het Heineken House, maar dit keer was het stil. Wij allemaal! Want dit kon helemaal niet gebeuren. Ik moet zeggen dat dit gevoel bij mij de hele middag heeft overheerst. Dat kon ook niet anders, want het gesprek ging over niks anders! Met de sportjournalisten die in de Oval waren geweest, maar ook met Nederlanders en Canadezen ‘op de gang’. Zelfs de Canadezen waren vol ongeloof. En ook nu, een paar uurtjes later is het nog niet helemaal gezakt bij mij. Al heeft de huldiging van Bob zeker voor de nodige positiviteit gezorgd. Sterker nog, het was een prachtige huldiging en dat kwam helemaal door Bob zelf.

Bob was zichtbaar geëmotioneerd en ongelofelijk blij. Na zilver in Nagano (1998), goud in Turijn (2006) vult hij zijn Olympische collectie nu aan met het brons. Een bijzondere prestatie. Bob zelf verwoordde het als volgt: "Ik was niet in gesprek met het ijs en moest tot het gaatje gaan voor een plak. In eerste instantie baalde ik alleen maar voor Sven. Pas na een paar minuten drong het door dat ik toch brons had. Het voelt wel echt als mijn plak!" Die woorden leverden hem een oorverdovend applaus op.

Zoals ik al zei, normaal gesproken was dit een topdag geweest, want er waren ook vandaag heel veel bijzondere momenten. ‘s Middags brachten Willem-Alexander, Maxima en de kinderen een kort bezoekje aan het Holland Heineken House, tot grote verrassing van alle aanwezige Nederlandse bezoekers. Erg vertederend waren de ritjes van Amalia en Alexia in de bobslee- en racesimulator. Ook Annette Gerritsen, Laurine van Riessen en Margot Boer liepen rond en werden volop gefotografeerd. Na de huldiging van Bob stond Guus Meeuwis opnieuw op het podium en als klap op de vuurpijl was er een bijzondere ‘mysterieguest’. Niemand minder dan DJ Armin van Buuren kwam langs voor een spetterend optreden en de zaal ging plat.

En ik zou het bijna vergeten...alle vrouwelijke crewleden werden vandaag in het zonnetje gezet door  Nederlandse Canadezen Willem en Helena Stolze, eigenaren van een bloemenkwekerij nabij Richmond. Om ons te bedanken voor de Hollandse gastvrijheid kregen alle dames van de crew een oranje boeket bloemen! Zo’n boeketje zonnige troost helpt op een dag van vandaag best. Maar toch, die gouden plak....