Wat een opening van de Spelen! Een dag met tegenstellingen door het tragische ongeluk van de Georgische rodelaar en een paar uur later een van de meest geweldige openingen die ik persoonlijk ooit heb gezien. Oké, ik ben niet helemaal objectief als Vancouver/Canadaliefhebber en crewlid, maar toch…

Natuurlijk was ik graag bij de officiële opening geweest in BC place, downtown Vancouver. Maar 'mijn' ervaring was op z'n minst zo bijzonder en bewees dat de Canadezen het Holland Heineken House inderdaad tot 'the place to be' hebben bestempeld. De Medal Ceremony Hall was gisteren tijdens de opening namelijk helemaal vol. En dat op avond twee voordat de wedstrijden überhaupt zijn begonnen. Naast de Nederlanderse sportliefhebbers hadden vooral de Canadezen zich massaal verzameld om de opening van de Spelen op grote videoschermen te bekijken. Ik heb de nodige kippenvel-momenten gehad: een luid gejuich na afloop van het volkslied, een nog luider gejuich toen het Canadese team het stadion binnenliep en een werkelijk uitzinnig gejuich na het ontsteken van de vlam. Echt een geweldige ervaring om de opening zo mee te maken en vooral de passie en het enthousiasme van de zaal te voelen!

Ik zei het al eerder: hier in Richmond worden we met open armen ontvangen. Ik hoor het inmiddels van steeds meer mensen terug. Een oranje 'Hollandse keycord' om de nek staat garant voor spontane gesprekken waar dan ook. Er begint hier ook een ware 'uitwisselings-ruilhandel' te ontstaan, want mensen willen een stukje oranje. Ik haalde vanmiddag mijn geel-blauwe stalen ros op en fietste een klein stukje naar de crewfietsenstalling. Zonder helm..iets wat hier strikt verboden is, maar 't was nog geen 500 meter. Net op dat moment kwam ik twee aardige Richmond police-agenten tegen die mij staande hielden met de vraag: "Have we dealt with you yet young lady?" Waarna de ene college vervolgens tegen de andere zei: "Be nice to her". Terwijl ik er nog steeds vanuit ging dat het een grapje was, reikte een van de twee naar zijn borstzak. Oeps..dacht ik even. Totdat er geen bon uit zijn borstzak kwam, maar twee echte policespeldjes: een echte Mountie en een van de Richmond police. Ze prijken inmiddels trots op mijn oranje keycoard…(ook met het oog op een eventuele volgende ontmoeting).

Met de prachtige opening achter de rug is het tijd voor dat waar we met z'n allen ongelofelijk op wachten: de eerste wedstrijden en hopelijk de allereerste medailles voor Nederland. Uiteraard staan de Nederlandse journalisten op scherp. Maar ook de mannen van het Canadese CTV die hier elke dag hun programma maken, spreken de namen van Sven en Bob al vloeiend uit! We zijn er klaar voor….