Terwijl onze Olympische sporters zich voorbereiden op hun topprestaties, hebben wij de afgelopen 24 uur volop gewerkt aan de voorbereidingen voor ons toernooi. Voor mij en mijn collega’s betekende dit lijstjes maken en afstrepen, bellen, regelen, een brandveiligheidstraining en uiteraard de laatste hand leggen aan de inrichting en organisatie van ons perscentrum. Meer dan ooit voelde je de opwinding en lichte spanning bij de crew. Maar na een laatste avond en ochtend werk is het nu eindelijk zover: over een paar uurtjes opent het Holland Heineken House zijn oranje deuren voor het publiek.

Geen beter moment om de facts en figures over ons nationale huis eens op een rijtje te zetten:

• Het Holland Heineken House beslaat in totaal 5000m2 en bevindt zich op 20 minuutjes lopen van de Richmond Olympic Oval. Het is elke dag open van 9.00 's ochtends tot 02.00 uur 's nachts.
• Twee hallen zijn compleet ingericht voor sporters en supporters.
• In de Merchandise Hall bevinden zich 12 stands waaronder de Studio Radio 538, de Heineken House shop, de Olympic News wall en het NOC*NSF. Ook zijn hier de Olympic Club en de atletenkamer.
• In de Medal Ceremony Hall zijn diverse restauarants en een Food Plaza.Ook vind je er het enorme podium voor (hopelijk vele) huldigingen en optredens van artiesten, grote schermen voor live sportverslagen en ons perscentrum.
• De komende 18 dagen worden tussen de 50.000 en 70.000 bezoekers verwacht, dat komt neer op zo'n 4.000 tot 5.000 mensen per dag.
• Alle nationaliteiten zijn welkom, maar de Nederlandse bezoekers hebben wel een beetje voorrang.

Belangrijk in het Heineken House is, hoe kan het ook anders, de typisch Nederlandse sfeer. Om niets aan het toeval over te laten, zijn er eind december 37 containers met materiaal en bier verscheept van Nederland naar Canada. De inhoud bestond onder meer uit:

• Vier biercontainers, vol met bierfusten van 50 liter
• 100.000 polsbandjes
• 450m3 meter koeling
• 40 koelkasten
• 50 meter aan bars
• 40.000 chocolademelkbekers
• 1.000 kilo Nederlandse koffie
• Heel veel melk en suiker
• Vijf keukenunits
• 6.200 bitterballen, 12.000 kroketten en 1.600 kaassoufles

Met het Heineken House helemaal op orde en alle crewleden op scherp, staat niets het begin van de Spelen nog in de weg. Wij zijn klaar voor ons toernooi!

De voorbereidingen zijn in volle gang: