NIJMEGEN - Dat roddel, kwaadsprekerij en moddergooien iemands reputatie om zeep kunnen helpen is bekend. Het omgekeerde blijkt ook waar: als mensen positief over ons praten is dat van grote invloed. Het wordt zelfs serieuzer genomen dan wanneer we de informatie zelf geven.

Dat blijkt uit onderzoek van de Nijmeegse promovenda Aafje Brandt.

Volgens Brandt schatten we andersmans mening als betrouwbaarder in dan de mening van de betrokkene zelf. Politici kunnen die kennis misbruiken door derden in te schakelen bij het zwart maken van tegenstanders.