Papendal zet extra tandje bij met oog op Rio: 'Wij lopen hier voorop'

Rond lunchtijd is het iedere dag gezellig druk in het hart van Papendal. In de Arnhemhal komen de topsporters bijeen om de juiste voeding tot zich te nemen. Het topsportrestaurant is er een begrip en wordt geleid door de bevlogen chef-kok Erik te Velthuis. Zeker nu Rio nadert, staat zijn team op scherp. 'Ook wij leggen de lat iets hoger. Er is hier veel schwung als dit soort evenementen voor de deur staan. Mooi om dan in zo'n organisatie te werken.'

Ongeveer 375 (top)sporters werken en wonen dagelijks op Papendal. De juiste voeding is te verkrijgen in het restaurant van de Arnhemhal. Timing speelt daarbij een hoofdrol. 'Naast rust is voeding het belangrijkste voor een sporter om te herstellen. Wij zijn vanaf half 7 open en iedereen kan de voeding pakken die hij of zij wil. Wij voorzien in de behoefte van de sporter die hij of zij na een inspanning nodig heeft. Dan heb je namelijk je voeding nodig. En dat is voor iedereen anders en op een ander tijdstip.'

Volgens de chef-kok is Papendal voorloper op het gebied van sportvoeding. 'Zelfs in de wereld durf ik te zeggen. Je ziet in veel vergelijkbare organisaties dat het toch halve fast-food bedrijven zijn waar het voedingsaanbod welig tiert. Dat is heel jammer. De accommodaties en keukens zijn vaak wel top', weet Te Velthuis.

Veel ideeën op het gebied van voeding komen ook van de topsporters zelf. Zo zijn er het afgelopen jaar veel zogeheten tussendoortjes bijgekomen zoals eiwitcakes en energierepen. 'Die geven we ook mee naar Rio, net als ons zelf gemaakt sportbrood waar we twee jaar geleden mee begonnen zijn', zegt Te Velthuis. 'En we hebben hier natuurlijk een prachtige proeftuin. Vragen de sporters zelf ook wat ze ergens van vinden. Maar dan zitten daar wel net die extra tien gram eiwitten in die ze nodig hebben.'