'Boom in Zutphen waarvan tak op mensen viel, was al langer ziek'

Het ongeluk gebeurde op een steiger aan de Rijkenhage in Zutphen. Daar stonden ongeveer 30 mensen te wachten op een fluisterboot toen een grote tak van de kastanje plotseling afbrak. Zes mensen moesten naar het ziekenhuis worden gebracht. Een van hen raakte zwaargewond.

Bomenstichting Zutphen kende de boom. In mei vroeg een schipper van de fluisterboot of zij de kastanje wilden bekijken. Rob Weimer van de Bomenstichting zag het meteen: 'Deze boom lijdt aan bloedingsziekte. Het was duidelijk dat de boom zijn beste tijd had gehad en dat het er voor hem niet meer in zat.'

Volgens secretaris Jeroen Philippona van de Bomenstichting is de kans groot dat de bloedingsziekte meespeelde bij het ongeluk: 'De ziekte komt sinds tien tot vijftien jaar veel voor bij kastanjes in Nederland. Het hout van de paardenkastanje is al niet zo sterk en door die ziekte wordt het nog slapper. De boom kan ook verzwakt zijn door paddenstoelen of een combinatie van de ziekte en paddenstoelen.'

Rob Weimer zegt dat aan de Rijkenhage meer zieke kastanjes staan: 'Maar deze afgeknakte was duidelijk het slechtste exemplaar.'

Het is niet duidelijk wat er na de diagnose is gebeurd, zegt Rob Weimer: 'Het was mij niet duidelijk dat dit een erg gevaarlijke situatie was. Bovendien begreep ik dat de gemeente Zutphen de boom al op de kaplijst had gezet.'

Had de kastanje niet preventief gekapt moeten worden? 'Dat is achteraf natuurlijk makkelijk praten', zegt Weimer. 'Als je mij toen had gevraagd of de tak uit de boom zou vallen, had ik dat echt niet kunnen zeggen.'